( parentesis )

 Hace una semana, el jueves 12 de julio, metí la primera caja con mis cosas del trabajo en el coche…y tomé conciencia de lo que estaba haciendo.

Parace mentira que después de tanto tiempo planificando uno se dé cuenta de lo que hace justo unas horas de hacerlo, pero es así. Cerré el maletero y pensé “Joder, acabas de dejar el trabajo”.

Hubiese sido más fácil si mis compañeros fueran gente gris, si la empresa se hubiese portado mal conmigo, si mi jefe hubiese sido un ogro o si mis tareas en el trabajo fueran agobiantes…pero fué todo lo contrario. Dejo un trabajo cojonudo, rodeado de gente que aprecio y que me aprecia, con un jefe que se ha portado de maravilla y en una empresa que está en pleno crecimiento.

Desde luego, más de uno estará pensando que soy idiota. A mi mismo me cuesta no pensarlo, la verdad, pero si lo pienso friamente, sólo era un trabajo…y no es el tipo de experiencia que uno quiere contar a sus nietos - “Yo trabajé alli 20 años!” que dicen algunos muy orgullosos.

Me esperan pasos aún más difíciles. Ahora pasaré 3 semanas en Argentina, con toda mi familia y mi pareja…la misma familia y pareja que dejaré atrás cuando me marche a Irlanda. Es como una despedida a lo grande.

Quería escribir algo más profundo, pero al final sólo me queda algo muy sencillo: tengo la sensación de que voy perdiendo poco el control de las cosas…a medida que dejo mi vida en manos de la aventura y el azar siento esa extraña sensación que uno tiene al bajar con la bicicleta una cuesta muy empinada…a veces disfrutas, y a veces te preocupas por los frenos.  

Mi hermano se va a Irlanda en enero (quizás no). Mi mejor amigo se va a Edimburgo en febrero. Yo me voy el próximo verano…y ninguno se va de vacaciones.

Los tres estamos muy cerca (por encima o por debajo) de los 30, y los tres estamos hastiados de nuestros trabajos, de nuestras vidas hipotecadas y grises y de lo que ha de venir (hijos, obligaciones, menos libertades si cabe, etc.)

De la misma forma que un adolescente no ve las ventajas de ser joven y empieza a perder los beneficios de la niñez, así estamos nosotros. Sin el nivel economico de los 40 ni las libertades de los 20…empezamos a ver como nos clarea el pelo, los kilos empiezan a ser motivo de control y ya no aguantamos 3 dias seguidos de fiesta.

Antes estos complejos los tenias a los 40, pero el mundo cada vez está más hecho para ser joven. Nadie quiere dar ni la mas minima muestra de vejez (ni madurez).

Y surge el “complejo Peter Pan” - no quiero envejecer nunca - que alimentamos a base de camisetas de kukuxumusu, aficiones juveniles y noches de fiesta en las que mas nos apetecería estar delante del sofá con una buena peli. Pero existe un recurso más, un recurso que nos devuelve a la época de irresponsabilidad y aventuras de forma irremisible: viajar.

Alejarnos de nuestro trabajo y de todo lo que nos hace tener la edad que tenemos, refundarnos en un nuevo lugar, con una nueva identidad. ¿Qué sabrá nadie de nuestra vida aqui en Irlanda?

En mi caso los motivos son otros…siempre fueron otros. Sin embargo a medida que me acerco al final de mi juventud (si es que queda algo) comienzo a ver otros motivos para viajar. Motivos menos nobles quizás, menos admirables. La última gran majaderia, el carnaval de los carnavales de mi vida.

De momento solo he sido turista en muchos países (¿muchos?). Y tengo recuerdos que me hacen pensar que no fue tiempo perdido.

He lavado a un elefante y he caminado descalzo entre miles de ratas en la India

He jugado con los charcos de agua sobre el marmol traslucido del Taj Mahal

He jugado con olas de 3 metros en Marruecos, y me he perdido en la medina de Fez, uno de los laberintos más encantadores del mundo.

He charlado relajadamente con extraños y artistas callejeros en los Campos Elíseos a la sombra de la Torre Eiffel.

He pasado uno de los días más divertidos y memorables de mi vida caminando por los verdes campos franceses junto a mi queridisimo hermano. Caminamos más de 20 kilometros, compartimos coche con una familia hawaiana y acabamos durimendo en un prostíbulo al que nos llevó la policía por la intermediación de una pareja de hermanos con los que fuimos a tomar algo.

He escuchado fados y poesias improvisadas por extraños mientras bebía licor de miel en Portugal, junto a mis padres.

He sentido los adoquines de las calles de Lisboa mientras viajaba en un antiguo tranvia de madera.

Me he emborrachado y he bailado con extraños músicos africanos hasta el amanecer en la Semana Grande de Bilbao y San Sebastian.

He recorrido Amsterdam en bicicleta y me he conmovido con los cuadros de Van Gogh. En Holanda encontré junto a mi hermano el pueblo más bonito que he visto nunca: Hoorn.

He paseado de la mano con la mujer que quiero por las murallas medievales de Carcassone.

He visto el atardecer sobre las cúpulas de las mezquitas de Estambul desde el Bosforo. He comido pescado recién hecho en el puerto de Estambul donde centenares de personas negociaban con baratijas.

Me quedé dormido (y me quemé con el sol) debajo de una de las cascadas de agua calcificada de Pamukkale, una montaña blanca como el algodón.

He visto desprenderse bloques del tamaño de edificios del Perito Moreno, en Argentina, y unas semanas después estaba a 20 metros de las cascadas del Iguazú…encima de la gargante del Diablo

He pasado por debajo de una de las cascadas del Iguazú, en una experiencia que a nadie se le olvidaría en su vida.

He disfrutado de una charla con mi familia, tomando unos mates en medio de la Patagonia.

Pasé la noche de fin de año más romántica de mi vida en Praga, en medio de la plaza del reloj con más de 5000 personas bailando y tomando vino caliente.

Me he bañado desnudo en las islas griegas. He caminado entre las ruinas de la Acrópilis y he aborrecido la suciedad de Atenas.

He disfrutado como un niño en los museos de Londres me he sentido bien entre una gente contra la que tenia muchos prejuicios. Conocí la noche en el Soho de Londres.

Y en fin…eso es casi todo. Seguro que me he dejado muchas cosas…pero desde luego son bastantes puntos a favor de coger la maleta y seguir viviendo cosaas así.

Y al que no se anime, que compare estas cosas con los meses y meses perdidos trabajando para pagar la hipoteca.

Bueno…al final lo hice. No tengo la capacidad de proceso necesaria para hacer un análisis de los milllones de registros que todos estos ficheros contienen, pero si de un pequeño extracto.

He seleccionado los primeros 10.000 registros del primer fichero (supongo que menos de un 1% del total) y ha aplicado las ideas del post anterior. Para ello he cargado el primer fichero en ACCESS (no tenía ganas de instalarme un MySQL en local ni de andar subiendo cosas a otro servidor). Allí he manipulado un poco los datos con sentencias SQL hasta conseguir las relaciones entre usuarios a partir de sus búsquedas.

Access tiene la capacidad de hacer tablas dinámicas, algo muy útil para hacer la matriz de conexiones con pesos incluidos (esto último me costó un poco, pero lo solucioné añadiendo un simple contador a la consulta). El resultado de estas consultas lo pasé a Excel con el objetivo de darle el formato necesario para meterlo en NetDraw (una aplicación para la representación gráfica de redes, con algunas herramientas de análisis)

Después de algunas pruebas para pasar la información al formato correcto (un fichero pajek .net) pude abrirlo con NetDraw y empezar a jugar. Los atributos de cada nodo podrían ser la propia Query o la fehca de búsqueda, pero ninguno de los dos me daban información analizable, así que me concentré en buscar subgrupos (clusters) con las diferentes herramientas analíticas que ofrece la aplicación.

Aplicando una disposición de elementos con el algoritmo “Spring embedding” y de colorear los nodos en función de su “K-core” queda un gráfico bastante bonito con los subgrupos resultantes.

Los colores reflejan los subgrupos que pueden distinguirse en esta mini-red (recordemos que sólo se trata de un 1% de la red total).

Siguiendo con el experimento, y de acuerdo con el proceder “científico”, hay que comprobar si la hipótesis inicial es correcta. Mi teoría inicial era esta:

La gracia de este plantemiento es que no se centra en la observación subjetiva de los temas (como hace Slate), y es posible que los temas no sean homogéneos. Podríamos observar que los aficionados al humor político lo son también a buscar información sobre sus conocidos. Sería lo más parecido al primer experimento de datamining que culminó con la conclusión de que quienes compraban cerveza en el supermercado aprovechaban para comprar pañales

Para comprobarlo he elegido los nodos que forman un grupo bastante claro (grises), que en la base de datos son los siguientes usuarios: 2005, 2178, 9777, 9844, 1410, 2421, 6497, 15198, 13379. Si la teoría es correcta, su proximidad (agrupación) debería ser el fruto de búsquedas heterogéneas desde el punto de vista semántico, de forma que pudiésemos encontrar un verdadero perfil de usuario subyacente en las búsquedas (y no sólo una coincidencia en frases buscadas).

La lista de expresiones buscadas por estos usuarios (y el número de búsquedas de cada expresión) están en este fichero excel, en el que también incluyo una matriz de las relaciones entre los nodos de la red. De estas búsquedas puede deducirse lo siguiente:

• Hay un gran porcentaje de búsquedas referentes a “speedo” y “atomic bombs” (bañadores ajustados de hombre y bombas atómicas). Otros temas como radioactividad o tormenta atómica y “chicos con bañadores ajustados” se añaden a esta categoría.
• Las búsquedas siguen una ley típica de pontencia (Long Tail)…siendo “speedo” la palabra que más búsquedas concentra, pero a medida que bajamos en la lista, las búsquedas se hacen DEMASIADO heterogéneas (no tienen nada que ver).

Algo no está bien…Me he puesto a mirar detalladamente ese cluster, y me he dado cuenta de 2 cosas:

• El usuario 6497 es un enfermo mental. Ha buscado cosas relacionadas con bañadores “slip” para hombres (speedo) decenas de veces…y es el mismo que busca cosas relacionadas con el holocausto (un verdadero obseso). La cantidad de búsquedas que hace desvían los resultados hacia estos temas, pero relamente no son representativos en el grupo.
• Lo que une al grupo en realidad es una búsqueda muy trivial: google. Para pesar de AOL, los usuarios de este grupo sólo tienen en común su interés por encontrar la página de Google (lo que si podemos saber es que seguramente están en AOL por “defecto” y que son usuarios muy novatos). El 99% de las relaciones de este grupo son a través de la misma frase de búsqueda: “google”

Vaya…no podemos decir que tengamos un grupo demasiado interesante no? Lo único que estas personas tienen en común es que no están muy satisfechas de AOL como buscador. ¿Y si miramos otro cluster? Por ejemplo, el de color verde claro: 7005, 10191, 10291, 11468, 12420, 13457, y 15565.

Mala suerte…aquí pasa lo mismo con la expresión “mapquest” (otro servicio de Internet). Si examinamos otros grupos sucede lo mismo con ebay, etc. A veces los grupos se ven “ensuciados” por algun obseso, pero en general un análisis más a fondo revela que las únicas uniones que pueden observarse a esta escala son en relación a las grandes webs que todos conocemos.

Conclusiones

Creo que el análisis es correcto y sigo pensando que hay un gran potencial en el estudio de “clusters” dentro de la red de búsquedas-usuarios. Sin embargo (para quien tenga el tiempo o la capacidad de proceso en sus máquinas) para llevarlo a cabo, creo que deberían tenerse en cuenta los siguientes “filtros” antes de procesar la información:

• Tener en cuenta los perfiles de los que habla Slate. Sobretodo estos 3:

• El obseso. Puede crear grupos a su alrededor haciéndose más representativo de lo que en realidad es (por el peso de sus enlaces)
• El novato. Buscará expresiones como “google” o “ebay” o confundirá el campo de búsqueda con el de la URL (y buscará http://www.google.com). Esto ensucia los datos porque en sí no revela nada sobre el usuario

Además, el hecho de contar únicamente con un 1% de la base de datos total ha podido dejar algunas relaciones fuera de la muestra que hubiesen creado verdaderos grupos de usuarios basados en perfiles más significativos.

Enlaces de Interés

El análisis de redes tiene por objetivo hacer emerger información implícita que no se vería a primera vista. Sin embargo el mejor análisis es el que miles de personas pueden hacer de forma colaborativa.

De momento he encontrado 2 alternativas de colaboración para el análisis de esta base de datos: AOLPsycho y Aol Stalker.

Para una búsqueda directa se puede utilizar AolSearchDatabase

Por lo visto AOL ha tenido problemas de seguridad y ha expuesto ficheros con información sobre las búsquedas realizadas en los 3 últimos meses por todos sus usuarios. Evidentemente estamos hablando de millones de registros con información muy valiosa que se le ha escapado por algún agujero de seguridad.

A pesar de que las búsquedas no están identificadas (relacionadas con personas físicas) sí que tienen un identificador de “usuario”, y es posible relacionar las búsquedas con usuario (y saber su historial de búsqueda)

Los primeros análisis son muy graciosos. En Slate han separado 7 tipos diferentes de usuarios en función de lo que buscan.

• El buscador de pornografía
• El caza-personas (busca información sobre personas que conoce)
• El comprador (capaz de buscar 30 veces el mismo artículo mientras se decide)
• El obsesivo (busca siempre los mismos temas)
• El omnívoro (pasa mucho tiempo en Internet y busca de todo)
• El novato (confunde el buscador con el campo de URL)
• El “oráculo” (que pregunta directamente al buscador cosas como “porqué soy tan feo?”)

Sin embargo esto no es más que un análisis superficial. Creo que se podrían aplicar técnicas mucho más avanzadas de minería de datos para sacar información realmente útil. Evidentemente lo primero que se le ocurrirá a cualquiera que conozca expresiones regulares será la búsqueda de tarjetas de crédito, números de la seguridad social, etc…pero creo que lo interesante no está en los datos sino en las relaciones.

Por muchos motivos (sobretodo relacionados con el marketing) sería interesante tener un mapa de “proximidad” de determinadas búsquedas. Relacionar cada expresión por el número de usuarios que las han buscado podría ser darnos una red sensible de ser analizada.

Crear una red implica que tenemos nodos y enlaces. Supongamos que tomamos cada expresión buscada en AOL como un nodo de la red y a los usuarios como los enlaces entre estas expresiones. Por ejemplo, si la frase “A” y la frase “B” han sido buscadas por los usuarios U1 y U2 (Figura 1), podríamos considerar que hay un vínculo entre esas frases, aunque semánticamente no tengan nada que ver. A podría ser “Ronald Reagan” y B podría ser “Juguetes sexuales”, pero seguirían teniendo una relación: que alguien ha buscado ambas cosas en un periodo de 3 meses.

Esta relación entre las expresiones buscadas podría además tener un peso asociado (lo fuerte que es la relación que las une) que podríamos asociar al número de personas que unen ambas expresiones. Si son 10 los usuarios que han buscado ambas expresiones, diremos que su relación tiene un peso de 10 (Figura 2).

Si considerásemos cualqueir enlace (sea del peso que sea) como una relación real entre dos expresiones, supongo que la red resultante tendría una densidad muy alta, y sería difícil encontrar “agrupaciones” (clusters). Podríamos exigir que un enlace tuviera un peso mayor que 5 o 10 para considerarlo una relación real (y representada en el mapa). Ajustando este valor sobre una representación visual podríamos encontrar esos valiosos clusters (Figura 3).

Tendríamos “islas” temáticas formadas por conjuntos de expresiones que tienen entre sí más relación entre ellas que con el resto. Este fenómeno se denomina “clusterización” o “cliques” y es muy frecuente en redes sociales.

Imaginemos por ejemplo que al final tenemos 50 grupos diferentes…No importa qué etiqueta demos a cada grupo porque probablemente esten formados por expresiones que no tienen nada en común…y es que la relación entre esas expresiones no es semántica, sino “mental”. Esas expresiones están formando grupos de usuarios en realidad, no de palabras.

Ahora podríamos sacar una foto a esos grupos y hacer de cada uno de ellos un nodo único. Seguimos teniendo las relaciones entre usuarios y búsquedas no? Podríamos analizar a un usuario concreto en función de su “participación” en cada una de los temas reconocidos. Si repetimos este análisis para todos los usuarios podíamos sacar verdaderos perfiles de usuarios.

Algunos serán muy arquetípicos (pertenecerán claramente a un grupo) y otros participarán de varios grupos (Figura 4).
La gracia de este plantemiento es que no se centra en la observación subjetiva de los temas (como hace Slate), y es posible que los temas no sean homogéneos. Podríamos observar que los aficionados al humor político lo son también a buscar información sobre sus conocidos. Sería lo más parecido al primer experimento de datamining que culminó con la conclusión de que quienes compraban cerveza en el supermercado aprovechaban para comprar pañales

El ejemplo clásico —aparte de algo rancio y, posiblemente, apócrifo— de aplicación de la minería de datos tiene que ver con la detección de hábitos de compra en supermercados. Un estudio muy citado detectó que los viernes había una cantidad inusualmente elevada de clientes que adquirían a la vez pañales y cerveza. Se detectó que se debía a que dicho día solían acudir al supermercado padres jóvenes cuya perspectiva para el fin de semana consistía en quedarse en casa cuidando de su hijo y viendo la televisión con una cerveza en la mano. El supermercado pudo incrementar sus ventas de cerveza colocándolas próximas a los pañales para fomentar las ventas compulsivas.

Wikipedia - Minería de datos

Si alguien tienen suficiente capacidad de proceso y tiempo para aplicar este análisis a los millones de registros que hay que procesar aquí queda la idea. Me temo que no tendré ni los recursos ni el tiempo de hacerlo.

Uno de esos caminos extraños que se siguen a través de la Red me llevó de una punta a la otra de un modo curioso.

Estaba leyendo un artículo sobre el Análisis de Redes Sociales publicado en la revista redes llamado “Reconstrucción de las redes sociales: el caso de las FARC, el ELN y las ACCU-AUC” cuando encontré un párrafo muy interesante:

En este sentido, hay un aspecto notable en las investigaciones hechas sobre el uso de estrategias lingüísticas como mecanismo de legitimación, persuasión o de reproducción de un esquema de dominación. Ellas llegan, en términos generales, a la misma conclusión (Dijk, 1999). Ésta puede resumirse más o menos así: mecanismos lingüísticos como la metáfora, la metonimia, la voz pasiva, eufemismos y otros, son usados para enfatizar lo que es positivo en las propias acciones y lo que se ve negativo en las de los demás; y a la vez, para esconder lo que hay de negativo en las propias acciones y lo que puede haber de positivo en las acciones de los demás.
[…]
Los trabajos del Análisis Crítico del Discurso han puesto buena parte de sus energías en el análisis de cómo se dicen las cosas […]

Lo de Análisis Crítico del Discurso me sonó a “Técnica para descubrir falacias en los discursos ajenos”, aunque también a “Un modo de obtener más información de un mensaje que la que se puede leer a primera vista (leer entre líneas)”. Me pareció interesante y como de costumbre acudía a Wikipedia a consultar qué se decía sobre esto.

Además de citar muchas autoridades sobre el tema (la mayoría de las cuales no tienen página en Wikipedia), un párrafo más o menos claro:

El análisis crítico del discurso se fundamenta en el acceso desigual a los recursos lingüísticos y sociales, recursos que son controlados por las instituciones.

Los patrones de acceso al discurso y a los eventos comunicativos son un elemento esencial para el ACD. En términos de método, el ACD se puede describir por norma general como hiper- o supralingüístico, en el sentido de que los profesionales del ACD consideran el contexto discursivo de manera no restringida o el significado que existe más allá de las estructuras gramaticales.

Esto incluye la consideración de los contextos político e incluso económico del uso de la lengua. Fairclough destaca que la lengua conecta con lo social por ser el dominio primario de la ideología y por ser tanto el interés principal como el lugar en que tienen lugar las luchas de poder” (1989: 15).

Lo cierto es que llegados a este punto me había olvidado un poco del estudio sobre Redes Sociales en las FARC a través de sus discursos…pero el tema me pareció suficientemente interesante como para buscar bibliografía al respecto.

Én Amazon busqué “Language and Power” de Norman Fairclough…pero 42 $ más gastos de envío son demasiados para matar mi insipiente curiosidad …así que me fui a ver qué tenían las bibliotecas de Barcelona de este hombre. Después de varias búsquedas sin resultados encontré a otro autor citado en Wikipedia: Teun A. van Dijk (El Discurso como estructura y proceso estudios del discurso, introducción multidisciplinaria)

Desgraciadamente las dos bibliotecas que tenian un ejemplar están muy lejos de mi trabajo…así que recurrí a la última opción: E-mule. Busqué “Discurso” en e-mule…y en el mismo momento en que pulsé “Buscar” empecé a imaginarme la cantidad de cosas que en e-mule podrían tener esa palabra.

Evidentemente no encontré lo que buscaba, pero uno de los documentos que aparecieron me llamó la atención: “Discurso del Ché Guevara en la ONU“. Ahora que el tema cubano está tan de moda (a punto de morir Fidel), lo busqué en Google y encontré muchas páginas que lo reproducían.

El discurso fue pronunciado ante la ONU en 1964, cuando el mundo estaba siendo literalmente “repartido” entre las dos grandes potencias (Rusia y EEUU) y los antiguos estados colonialistas de Europa pasaban de la dominación política al saqueo económica de sus antiguas colonias.

No me sorprendió el discurso del Ché, ni me defraudó. Lo que me dolió es reconocer desde la primera línea que todo sigue igual, y que hoy en día no hay ningún dirigente capaz de dirigirse a la ONU de esa forma. Ya no hay nadie que declare abiertamente sus compromisos ideológicos, ahora todo es un juego de intereses. La economía se ha comido a la política y todo es un juego de mercaderes.

¿Qué habría dicho el Ché de la situación en Palestina y Líbano? ¿Hay alguien que condene a los israelitas de la misma forma que él condenó a los belgas por la matanza del Congo?

¿Se imagina alguien este párrafo del discurso pronunciado en la ONU y cambiando belgas por israelitas?

Quería referirme específicamente al doloroso caso del Congo, único en la historia del mundo moderno, que muestra cómo se pueden burlar con la más absoluta impunidad, con el cinismo más insolente, el derecho de los pueblos.Las ingentes riquezas que tiene el Congo y que las naciones imperialistas quieren mantener bajo su control son los motivos directos de todo esto.
En la intervención que hubiera de hacer, a raíz de su primera visita a las Naciones Unidas, el compañero Fidel Castro advertía que todo el problema de la coexistencia entre las naciones se reducía al problema de la apropiación indebida de riquezas ajenas, y hacía la advocación siguiente: «cese la filosofía del despojo y cesará la filosofía de la guerra.»
Pero la filosofía del despojo no sólo no ha cesado, sino que se mantiene más fuerte que nunca y, por eso, los mismos que utilizaron el nombre de las Naciones Unidas para perpetrar el asesinato de Lumumba, hoy, en nombre de la defensa de la raza blanca, asesinan a millares de congoleños.
[…]
¿Quiénes son los autores? Paracaidistas belgas, transportados por aviones norteamericanos que partieron de bases inglesas. Nos recordamos que ayer, casi, veíamos a un pequeño país de Europa, trabajador y civilizado, el reino de Bélgica, invadido por las hordas hitlerianas; amargaba nuestra conciencia el saber de ese pequeño pueblo masacrado por el imperialismo germano y lo veíamos con cariño. Pero esta otra cara de la moneda imperialista era la que muchos no percibíamos.
Quizás hijos de patriotas belgas que murieran por defender la libertad de su país, son los que asesinaran a mansalva a millares de congoleños en nombre de la raza blanca, así como ellos sufrieron la bota germana porque su contenido de sangre aria no era suficientemente elevado.

Bueno…si lo pienso bien, fuí desde las FARC al Ché…tampoco es tanto salto no?

Es incrible…pero si uno busca en Google Maps “Palestinian Territory” el mapa nos muestra lo siguiente (a fecha de hoy)

¿No notais algo extraño? ¿Donde está Palestina? Google encuentra la frase, pero cuando vamos al mapa resulta que TOOODO es Israel. Hay una frontera INTERNA a la franja de Gaza, pero ninguna mención a Palestina.

De verdad, he estado buscando el nombre “Palestina” en algun lado, pero no aparece. Supongo que el problema para Google es evidente ¿qué fronteras me creo? ¿Las que Israel ha impuesto de facto o las que reclama la ONU desde hace décadas?
Para que nos hagamos una idea de cómo quedaría el mapa después de aplicar la propuesta de la ONU de 1947 podemos fijarnos en el segundo mapa. Fijaros en cómo Israel, con los asentamientos de Gaza y algún otro pequelo movimiento acapara todas las fuentes de AGUA (un recurso que equivale a la vida en ese clima).

También aisla a Palestina de Siria, y con pocos movimientos puede cortar también la comunicación con Jordania y Egipto. Por si fuese poco, los palestinos quedan en 3 islas aisladas, a merced de que los judíos permitan el tránsito entre el norte, el centro y el sur del país. ¿Bonito eh? Se puede ampliar esta información en Wikipedia para ver quien votó este engendro y quien se opuso…y porqué las cosas están como están.

El miércoles 2 de agosto a las 17:00 ví en Documanía un documental llamado “Videojuegos: la batalla por nuestras
mentes” y la verdad es que me impresionó.

Hablaba sobretodo de videojuegos masivos en red (MMORPG) como EverQuest o LineAge II que yo ya conocía por amigos (mi hermano lleva más de 1 año con LineAge). De hecho tengo mi propia cuenta de LineAge y estuve jugando durante unos meses.

Mi experiencia con LineAge fue bastante decepcionante. Tras la curiosidad inicial me dí cuenta de que tenía que pasarme horas y horas matando bichos estúpidos para subir y subir las habilidades de mi personaje. Mi hermano me dijo que lo divertido empezaba cuando uno tenia un nivel alto…así que seguí jugando. Pronto me sentí como un máquina mata-mosntruos… y mi mentalidad de informatico decía “pq tienes que hacer tu algo que podría hacer un programa?”

Busqué programas que hicieran eso por mí, y encontré los bots. Resulta que LineAge tiene un lenguaje de script que algún japonés se ocupó de investigar…y si buscabas bien podías bajarte (en japonés) un programa que jugaba por tío con cierta inteligencia.

Empecé a subir y subir niveles como la espuma (mi hermano se puntó al carro del “botting”), a sabiendas que los dueños del juego estaban en contra de estas prácticas y de que existía el riesgo de que nos cerraran la cuenta. A mi me daba igual que la cerraran al principio…pero cuando tienes un personaje de nivel 40 ya no da tan igual

Resultado: en 3 meses de juego tenía un personaje de nivel 50 y un montón de objetos maravillosos. ¿De qué sirvió? De nada. El juego seguía siendo el mismo…matar matar y matar a mosntruos estúpidos. La alternativa era juntarse con otros jugadores y salir a matar en grupo…a otros grupos de jugadores.

Aguanté un mes más y finalmente lo dejé. No he vuelto a jugar desde entonces, pero mi hermano juega esporádicamente y algún amigo sigue jugando de vez en cuando con mi personaje.

Y a pesar de todo esto…el documental mostraba a adultos (nada de adolescentes) que se enganchaban 16 horas al día y lo perdían todo por el juego. En Estados Unidos con EverQuest, en Japón con LineAge, pero en ambos casos renunciaban a su familia, trabajo y vida social por subir a su personaje de nivel.

Supongo que la adicción viene del hecho de que uno consigue poder entre personas reales (aunque sea en un mundo ficticio). Puedes ser un mediocre vendedor de aspiradoras en tu mundo real, pero con un personaje de nivel 120 quien se va a meter contigo eh? Además, cuando matas a otro personaje sabes que estás jodiendo a alguien de verdad, no a un pedazo de memoria en un programa. Sangre de verdad

Después de ver el documental me quedó la sensación de que hay un patrón común entre los juegos, las drogas y las religiones. Mundos alternativos para personas que no están contentos con las cartas que tienen en el mundo real…puertas de emergencia de la realidad.

Lo malo es que al ludópata y al drogadicto se les identifica sin problema, y son tratados como personas con problemas de verdad. Al fanático religioso que desprecia su vida material (la real, la de aquí y ahora) en favor de una vida futura e inmaterial se le respeta y hasta admira.

Los españoles suelen decirles a sus compañeros yankis de LineAge lo siguiente: RL > L2 (Real Life is more important than LineAge 2)

Para acabar…una frase increible de un chico de 16 años (aquí el texto completo)

The world of Lineage is just so simple. You kill monsters and chat with friends. In the real world, it’s not so simple. People should stop and think about other people.

Mientras vuelvo a casa en un apestoso tren de cercanias que no está preparado para un viaje de más de 1 hora leo en mi BlackBerry que han vuelto a subir los puntos de interés. Además del disgusto, pienso “tengo que averiguar de una vez porqué suben estos tipos de interés…”

La verdad es que ya sabía que se debía a la inflación, pero no tenía muy clara la relación. Después de buscar un poco en google pensé que lo mejor sería ir directamente a la página del Banco Central Europeo. Allí encontré un apartado educacional, con materiales educativos para niños. Lo peor de todo es que sé positivamente que la mayoría de la gente adulta no pasa de este nivel en cuanto a macroeconomía.

El párrafo clave reza así:

Es decir, que el BCE representa los intereses de los bancos Europeos, que a la vista de la más mínima incertidumbre sobre el valor del dinero (incertidumbre que puede venir de la inflación o de la deflación), aumentan los tipos de interés para asegurarse que no reciben menos dinero (en valor) que el que han prestado.

Ahora bien…¿cual es la otra noticia que no para de darnos disgutos a la cartera? El petróleo. Por lo visto La Era del Petroleo Barato ha terminado…y hablan de barriles de petróleo a 200 $…

La ecuación es desagradablemente simple: si no podemos controlar la subida del petróleo (y creo que no podemos), no podemos controlar la inflación. Si no controlamos la inflación, toda Europa verá una subida de puntos en los tipos de interés, pero lo que en Francia puede traducirse “simplemente” en una desaceleración de su economía (menos trabajo), aquí significará que muchos se quedarán si casa…en la calle.

No valen soluciones mágicas como alargar la hipoteca (parece que peor cuanto más larga), así que se avecinan épocas de vacas flacas. Ojalá me pille ya fuera de España.